7 - Rue Féral

La Promenade Roland Garros 

En 1860 la société civile immobilière fondatrice de Houlgate demanda à la municipalité, l’autorisation d’établir une digue protectrice maçonnée. Ainsi la construction d’un perré entre le haut des dunes aplanies et le niveau de la plage débuta en 1861. Sa construction permit l’édification des villas en surplomb derrière ces murets de briques aux motifs caractéristiques de la station.

En 1865 un petit quai maçonné se déploie, devant le casino et se termine par une rambarde.

Un groupe de propriétaires de villas fait installer en 1882 une digue en planches sur la plage, entre le casino et le temple protestant.

Dix ans après, la municipalité devenue propriétaire de la digue en planche, chargea l’architecte Lewicki de proposer un projet. C’est seulement en 1910 que se concrétisa la construction d’une digue en briques, inaugurée le 25 août 1912. Endommagée par la guerre et les tempêtes elle fut recouverte par le dallage actuel en 1973.

Et en 1988 elle fut baptisée « Promenade Roland Garros » en souvenir de l’aviateur qui décolla de la plage en face la villa « les Mouettes », le 6 septembre 1912, pour battre le record du monde d’altitude de 4900 mètres !

Gaston Calmette (1858-1914)

Il était un habitué de la station qu’il fréquentait encore l’année précédant sa mort. Il est venu séjourner dans cette villa en 1913. Il fut rédacteur en chef du Figaro en 1894 puis directeur du quotidien du Figaro à partir de 1903. Ami de Marcel Proust, il a publié es premiers récits de ce dernier dont « Impressions de route en automobile » qui relate quelques excursions à Caen et à Lisieux depuis Cabourg. Gaston Calmette le reçoit à Houlgate. Leur amitié est symbolisée par la dédicace de Proust pour « Du côté de chez Swann » en 1913 : « A Monsieur Gaston Calmette comme un témoignage de profonde et affectueuse reconnaissance ».

Il est assassiné d’un coup de révolver par Henriette Caillaux qui ne supportait pas la campagne de presse que menait « le Figaro » à l’encontre de son mari, ministre des finances de l’époque.